Alanna Baird

Alanna Baird est une artiste multidisciplinaire du Nouveau-Brunswick. Elle est surtout connue pour ses sculptures de poissons ludiques fabriquées à partir de métal recyclé. Alanna est tout aussi à l'aise avec la céramique, le métal, le papier et l'encre, et/ou le plastique. Sa pratique est basée sur une recherche matérielle et exploratoire en combinaisons d'outils et de techniques à travers une gamme de médiums. Elle accorde de l'importance au processus ainsi qu'à la qualité de ses créations. Les œuvres individuelles se combinent pour former des déclarations plus importantes. Un grand banc de poissons en métal s'est formé dans son atelier. Ensemble, ils expriment une énorme déclaration environnementale sur les déchets de post-consommation. Individuellement, ils racontent leur histoire continuellement et bruyamment. Ils sont devenus une espèce envahissante, propageant ses préoccupations quant à l'impact que nous avons sur cette planète et ses océans.

Ses premiers travaux en céramique ont refait surface à travers sa série Sea Urchin en bronze coulé à la cire perdue. Les bernacles ont commencé à s'incruster dans son travail comme ils le font sur le rivage. Le plastique est entré dans son atelier lorsqu'elle a découvert le stylo d'impression 3D et les possibilités de la sculpture calligraphique, les ombres laissées par la disparition de ses pots. Pour limiter l'utilisation de nouveaux plastiques, elle explore les moyens d'introduire des éléments recyclés dans ce corpus d'œuvres en cours de réalisation. Son approche créative croise les médiums.

La durabilité de son travail est un élément essentiel de son approche. La biologie de la baie de Fundy, sa biodiversité et l'impact de l'homme sur l'environnement marin ont été au cœur de sa vie. Elle travaille dans un studio alimenté à l'énergie solaire et économe en énergie, situé à côté de sa maison, à quelques pas de la mer. Elle se promène quotidiennement dans la zone intertidale, recueillant des idées et des objets. Elle se considère comme une écologiste active plutôt que comme une activiste environnementale, préférant laisser son travail parler pour elle.

Qu’est-ce qui vous a amené à devenir artiste ?

C'est mon amour de la création qui m'a poussée vers les arts visuels.

J'ai trouvé ma voie vers les arts visuels grâce à mon amour de l'exploration des matériaux et à mon besoin de créer. J'ai toujours fabriqué des objets, ma mère encourageant ma créativité par des cours de couture, de tricot et de travaux manuels. Au secondaire, je fabriquais des animaux en peluche que je vendais par l'intermédiaire de la guilde des métiers d'art de Saint John. J'ai également eu des professeurs d'art qui m'ont inspirée. Après trois ans d'études en ingénierie à l'UNB, je suis passée à l'école des métiers d'art. Comme il n'y avait pas assez de métiers à tisser pour que je puisse m'inscrire au cours de tissage, j'ai choisi la poterie. La poterie m'a conduit plus loin... Le voyage vers la création artistique se poursuit.

En quoi votre formation et vos expériences vous ont-elles aidé à créer et à innover dans votre pratique artistique?

Ma formation est continue, elle est pratique. En travaillant comme artisane, j'ai développé une discipline en travaillant sur des séries répétitives. J'évalue constamment ce que je fais et je cherche de minuscules moyens d'améliorer un objet dans le but de bien faire les choses. Outre ma propre pratique de la céramique, j'ai participé à la conception de la ligne de menuiserie de mon mari. J'ai tricoté, cousu, perlé et tissé. J'ai fait de la tapisserie d'ameublement, j'ai rénové des maisons. J'ai élevé deux enfants dans un foyer créatif. Au fil du temps, j'ai rassemblé de nombreux outils dans ma panoplie de compétences. Les possibilités inhérentes aux matériaux sont pour moi à la fois stimulantes et intrigantes. Au cours de ma longue carrière, j'ai acquis une connaissance approfondie des matériaux et des techniques. Il me reste encore beaucoup à apprendre, et je suis ouverte à tout.

Qu’est-ce qui vous stimule le plus de votre pratique ?

Ma pratique est principalement basée sur les matériaux. J'explore quelque chose de nouveau (pour moi) et je cherche à savoir ce que je peux faire avec ce que j'ai sous la main.

Comment le fait de vivre et de travailler au Nouveau-Brunswick vous a-t-il aidé et/ou inspiré votre cheminement ?

Le fait de vivre sur la côte a un impact considérable sur mon travail. La marée s'est infiltrée dans mon travail, amenant les créatures de la zone intertidale et leurs problèmes environnementaux.

Lorsque je vivais dans une communauté éloignée, Pocologan, j'étais isolée, mais je me rendais aussi à des expositions à Toronto où j'étais exposée à un monde artistique beaucoup plus vaste. Saint Andrews me permet de vivre dans une petite ville où le monde vient à ma porte sous la forme de voyageurs intéressants et intéressés. J'ai également vécu et travaillé pendant cinq ans à Ottawa, où j'avais accès à des lieux d'art plus importants, mais où j'ai constaté un sérieux manque d'eau salée.

Mon centre d'art communautaire, Sunbury Shores, m'a donné accès à d'autres studios, à des artistes invités et à des expositions. J'ai la chance de pouvoir partager avec mes pairs artistes. Ma communauté de scientifiques m'a beaucoup appris sur la mer. J'ai absorbé ces influences et j'utilise ce que j'ai appris.

Qu’est-ce qui anime votre créativité ?

Ma créativité est tactile. J'aime explorer les matériaux, voir où ils me mènent. Une partie de ce que je fais est destinée à la vente, une autre partie est destinée à l'amour du travail. La clé est de trouver un équilibre qui me permette de continuer à travailler.

Comment se déroule le processus de création d’une œuvre ?

Mes racines artisanales sont évidentes. Je travaille par séries ; je cherche des moyens de faire mieux à chaque nouvelle itération. Récemment, j'ai revisité d'anciens travaux avec des yeux plus expérimentés et de nouveaux matériaux.

Quelle est votre vision à long terme et qu’espérez-vous réaliser ?

En tant qu'artiste plus âgée, j'espère pouvoir continuer à avancer, à rester pertinente, à maintenir l'intérêt pour ce que je fais et à le partager. Et d'apprendre davantage au fur et à mesure.

Pourquoi pensez-vous qu'il est important de faire de l’art et s’investir dans une démarche artistique?

Je pense qu'il s'agit d'un équilibre qui ajoute une richesse à la vie. Ceux d'entre nous qui créent ont besoin de ceux qui apprécient, et vice-versa. J'ai envie de créer.

Grâce à votre travail, qu’avez-vous appris sur vous-même et sur la communauté artistique du Nouveau-Brunswick ?

Je ne connais pas l’ensemble de la communauté artistique du Nouveau-Brunswick. Je vis dans un petit coin de la province. J'ai la chance d'avoir Sunbury Shores comme point d'entrée dans une communauté plus large, mais je n'ai pas été exposée à tout ce qui se passe dans cette province. Je pense que le contexte de la communauté artistique se situe au-delà de nos frontières provinciales. Comme la mer, dont les eaux ne reconnaissent pas les frontières imposées par les lignes de démarcation en pointillés, la créativité coule où elle veut.

Selon vous, quel est l’impact du travail des artistes dans les communautés et dans l’ensemble de la province ?

Je pense que les artistes peuvent donner aux gens une nouvelle perspective, ainsi que de nouvelles choses à considérer.

Décrivez ce dont vous êtes le plus fier au cours de votre carrière ?

J'ai réussi à survivre à une carrière longue et productive en tant qu'artiste à plein temps.

Quels conseils donneriez-vous aux personnes désireuses d’être artistes ?

Je ne suis pas convaincue que l'on devienne artiste. Je pense que nous sommes des artistes. C'est à vous de choisir la direction dans laquelle vous voulez aller, il n'y a pas de parcours prédéfini.

Vous pouvez suivre et explorer la pratique et les œuvres d'art de Alanna Baird ici: