Annabelle Babineau

Née et élevée à Moncton, au Nouveau-Brunswick, en tant qu'Acadienne française, Annabelle a toujours été fascinée par la performance et la création de toutes les formes d'art. Elle était le genre d'enfant qui forçait ses parents à assister à d'interminables récitals de danse, de chant et de théâtre dans leur salon, sans oublier les costumes faits maison. Aujourd'hui, elle est une artiste multidisciplinaire qui est fascinée par l'intersection entre les communautés queer et acadienne.

Ayant grandi dans une communauté acadienne chaleureuse et familiale, sa grand-mère lui a appris à tricoter lorsqu'elle était enfant. Annabelle tricote depuis plus de 20 ans et crochète depuis plus de 10 ans. Aujourd'hui, Babineau est en grande partie autodidacte. Elle a appris à crocheter sur Youtube, tout comme elle l'a fait pour le quilting et le tufting de tapis, et à peu près tous les métiers de grand-mère auxquels vous pouvez penser. Elle fusionne ces techniques avec le monde de la drague et toutes les autres formes d'art de la fibre qu'elle peut apprendre elle-même.

Annabelle donne des ateliers sur la drague, la broderie et les arts de la fibre partout au Nouveau-Brunswick, travaille comme éducatrice, commande des pièces, des costumes pour les drag-queens, est cinéaste, actrice et bien d'autres choses encore ! Elle organise également des séances de contes pour drag-queens dans toute la province afin d'aider à réduire le taux d'alphabétisation, et elle défend les droits des enfants queers dans notre belle province.

Elle travaille actuellement sur un projet passionnant du Conseil des Arts du Canada qu'elle a hâte de montrer au monde entier et qui mélange les anciennes formes d'art « domestique » et le queer présente dans la communauté acadienne, jusqu'à aujourd'hui.

Qu'est-ce qui vous a amené à devenir artiste ?

C'est une question à laquelle je réfléchis beaucoup, et j'en suis venue à la conclusion que pour être un artiste, il faut souvent naître artiste. Je ne dis pas qu'on naît avec le talent ou les compétences, mais tout comme les gens peuvent naître queers, les artistes naissent artistes. J'ai lutté contre le fait d'être une artiste pendant la majeure partie de ma vingtaine, en poursuivant des carrières « sûres » avec des salaires et une assurance maladie, ce qui m'a valu un épuisement professionnel et de nombreux problèmes de santé mentale. J'ai poursuivi mes rêves artistiques en dehors de mon travail de 9 à 5 pendant des années, jusqu'au jour où j'ai réalisé que je tournais à l'infini et qu'il était temps pour moi de poursuivre mes rêves artistiques.

Il est amusant de constater que c'est Barbra Wire, mon personnage de drague, qui m'a aidée à faire le saut et à devenir une artiste à plein temps. Un effet secondaire surprenant, si l'on peut dire, de la drague est que la confiance en soi délirante que vous ressentez dans la drague s'infiltre dans votre vie réelle, vous donnant une véritable confiance en vous et en vos compétences. C'est ce qui m'est arrivé. J'ai posé beaucoup de questions à mes collègues artistes, et je leur ai demandé comment ils gagnaient de l'argent ou payaient leurs factures. Heureusement pour moi, j'ai reçu d'excellents conseils et l'éducation que j'avais reçue précédemment m'a beaucoup aidée à rédiger des demandes de subventions.

J'ai finalement accepté que, tout comme mon identité queer, le fait d'être un artiste fait partie de ce que je suis. Et une fois que j'ai cessé de lutter contre cela, les choses sont devenues beaucoup plus faciles. J'ai quitté mon emploi salarié permanent à temps plein il y a deux ans et demi, et je n'ai jamais regardé en arrière et je n'ai jamais été aussi heureuse (je suis aussi fauchée !).

Comment votre formation et votre expérience vous ont-elles aidé à créer et à innover dans votre pratique artistique ?

Je suis en grande partie autodidacte. YouTube est une fantastique source d'informations. Parfois, dans le monde de l'art, nous accordons beaucoup d'importance à l'élitisme des universitaires, mais l'artisanat peut être appris par quiconque a le désir d'apprendre, tout comme la plupart des formes d'art. Tout ce qu'il faut, c'est de la volonté et de la pratique. Il n'est pas nécessaire d'avoir un diplôme d'élite pour être un artiste. Il suffit de faire de l'art pour être un artiste.

J'ai aussi un cerveau qui pense (à tort) que je peux faire tout ce que je tente. Ainsi, lorsque je veux apprendre une nouvelle technique, comme le quilting par exemple, j'absorbe toutes les connaissances possibles, mais en même temps, je le fais. Je tente toutes sortes d'expériences de quilting et j'apprends des experts, mais aussi de mes propres erreurs.

J'ai également fait de la drague dans toutes les Maritimes au cours des six dernières années, et j'ai beaucoup appris grâce à Barb. J'ai appris et développé de solides compétences en matière d'art oratoire, de résolution critique de problèmes, de création de costumes amusants et excitants avec un budget extrêmement limité, et bien d'autres choses encore. Cette formation par le feu m'a donné beaucoup de confiance et de courage pour poursuivre mes rêves (effrayants). Être un artiste à plein temps, dépendre de moi-même pour payer toutes mes factures et préserver ma santé est terrifiant, mais aussi très excitant et gratifiant.

Qu'est-ce qui vous stimule le plus dans votre pratique ?

J'ai une forte, et souvent inévitable, pulsion artistique. Je ne peux pas me détendre sans avoir les mains occupées. Je suis toujours en train de crocheter ou de coudre avec mes mains. Il m'arrive souvent de faire une hyper-fixation lorsque j'apprends une nouvelle technique. Par exemple, depuis novembre, je me suis mise à apprendre à faire du quilt et à expérimenter ce que je peux faire, en dehors du coton traditionnel pour le quilting. Je n'ai pas pu m'arrêter de quilter depuis, et j'ai réalisé des vestes matelassées, ainsi qu'un grand quilt amusant et secret (pour l'instant) que je termine ce mois-ci.

Par ailleurs, en raison des communautés dont je fais partie et qui me tiennent profondément à cœur, la défense des droits, particulièrement ceux des la jeunesse queer, constitue une part importante de ma pratique artistique. Ma pratique artistique aime se joindre à ces conversations importantes et ajouter du pouvoir à ma communauté. De plus, au cours des deux dernières années, le nombre de protestations et de menaces de mort lors de mes événements de drague ou de mes histoires de drague a considérablement augmenté, ce qui, au lieu de m'effrayer, m'incite à en faire plus. J'ai un projet amusant de crochet, de textile et d'histoire de drague en cours de réalisation que j'ai hâte de présenter au Nouveau-Brunswick au cours des deux prochaines années.

Qu'est-ce qui vous a attiré vers les œuvres textiles ?

Lorsque ma grand-mère acadienne m'a appris à tricoter alors que j'étais toute petite, je ne pense pas qu'elle savait qu'elle m'envoyait sur une certaine voie. Lors de nos soirées pyjama, nous tricotions et regardions des films ensemble. Les femmes de ma famille, comme mes tantes, m'inspirent également. Les femmes et l'artisanat domestique ont souvent été sous-représentés et non respectés comme les arts masculins. Je veux que mon travail contribue à démonter cette idée fausse et à montrer que l'art domestique n'est pas seulement toujours cool, mais qu'il nécessite autant de formation et d'éducation que n'importe quelle autre forme d'art.

Qu'est-ce qui motive votre créativité ?

Je ne sais pas si je peux éteindre ma créativité. Les gens me demandent souvent comment je trouve mes idées, mais mon cerveau n'est qu'une machine à idées, le tout est de sauter sur les bonnes idées. J'aime me représenter visuellement le fonctionnement de mon cerveau. L'avant de mon cerveau est le lieu principal de traitement des pensées, des idées et du monologue interne, mais à l'arrière de mon cerveau, j'imagine une cuisinière avec un tas de casseroles qui mijotent, et dans ces casseroles, je mets mes idées qui ont besoin de mijoter. Lorsque ces idées sont complètement cuites, je suis généralement impatiente de me lancer dans l'aspect créatif parce que ce travail m'a habité pendant un certain temps, généralement avant que je ne commence à y travailler.

Comment se déroule votre processus créatif lorsque vous créez une œuvre d'art ?

Pour être honnête, les essais et les erreurs constituent mon principal processus. Je trouve que j'apprends autant de mes erreurs que des livres ou des experts. Je déteste également commettre des erreurs, mais j'apprends à les accepter car elles me permettent généralement d'apprendre quelque chose de très intéressant ou de découvrir une nouvelle technique. Je suis une personne qui apprend par la pratique ; si je dois simplement écouter, mon cerveau TDAH ne sera pas attentif. J'ai donc appris à travailler avec mon cerveau inattentif, et je trouve que la meilleure façon pour moi, et j'encourage souvent les autres à faire de même, est de mettre la main à la pâte et d'accepter que les erreurs fassent partie du processus d'apprentissage. Je suis trop impatient pour m'asseoir et lire toutes les instructions, alors j'ai tendance à essayer jusqu'à ce que je trouve la solution.

Quelle est votre approche artistique et/ou votre philosophie en matière de création artistique ?

Si ce n'est pas pour repousser les limites, cela ne vaut pas la peine d'être fait.

Pourquoi pensez-vous qu'il est important de faire de l'art et de poursuivre une carrière artistique ?

Sans vouloir être dramatique, c'est la seule façon de vivre pour moi et ma santé mentale. Lorsque je lutte contre cette pulsion, ma santé mentale s'effondre. Je pense que je n'ai pas vraiment le choix, mais je suis tellement heureuse de poursuivre mes rêves.

Qu'avez-vous appris sur vous-même et sur la communauté artistique grâce à votre travail ?

Il y a tellement d'aide disponible, il suffit de savoir où chercher et de trouver le courage de demander. Si vous avez du mal à vous vanter par écrit, faites comme si vous écriviez au sujet d'un ami que vous aimez. Cela vous aidera à lutter contre le syndrome de l'imposteur.

Quel est, selon vous, l'impact du travail des artistes sur les communautés dans leur ensemble ?

L'art apporte un éclairage nécessaire à notre monde, mais il sert aussi à un important travail de sensibilisation.

Décrivez ce dont vous êtes le plus fier dans votre carrière.

J'ai ma première exposition officielle dans une galerie d'art cet été à la Galerie Sans Nom, et je suis très fière du travail que j'ai fait pour Acadie Rock au cours des trois dernières années, ainsi que de mon rôle dans le documentaire « Y’a une étoile ».

Quels conseils donneriez-vous aux jeunes artistes et aux artistes émergents ?

C'est effrayant, c'est vraiment effrayant, mais vous méritez d'être heureux et de poursuivre vos rêves.