I-Chun Jenkins
Diplômée avec mention en design textile du New Brunswick College of Craft and Design en 1994, I-Chun Jenkins a commencé sa carrière dans les arts de la fibre en tissant des écharpes et des châles à l’aide de fils qu’elle a teints selon la technique japonaise traditionnelle de teinture par enveloppement connue sous le nom d’IKAT. Les pièces qu’elle crée en utilisant cette technique garantissent qu’il n’y a pas deux créations identiques.
Entre 1992 et 1997, elle a reçu de nombreuses bourses et récompenses pour son travail, tant en tant qu’étudiante qu’en tant qu’artiste professionnelle de la fibre. Pendant cette période, les produits de Mme Jenkins ont été présentés dans la boutique de cadeaux du Musée des beaux-arts de l’Ontario.
En 1998, I-Chun a décidé de concentrer toute son énergie créatrice sur l’éducation de sa famille. En 2010, elle a acheté un petit café au centre-ville de Fredericton. Sa personnalité agréable et son menu créatif ont fait du café un succès.
Cependant, en 2016, l’envie de revenir à ce qu’elle aimait faire était telle qu’elle a décidé de vendre le café. Elle s’est installée dans un studio à domicile et a commencé à se remettre à tisser et à créer avec des fibres. I-Chun n’a jamais suivi la tradition et n’a jamais voulu reproduire une œuvre. Elle a donc cherché à travailler avec des matériaux de tissage non traditionnels et à créer des œuvres d’art uniques. Son amour des magazines, de la nature et de la protection de l’environnement l’a conduite à la conclusion logique d’une artiste. Elle a décidé de réutiliser les magazines en utilisant les pages comme source de matériaux pour son tissage et ses œuvres d’art. Les pages sont méticuleusement coupées, tranchées, tissées, crochetées ou pliées ensemble pour créer une œuvre d’art unique, une œuvre d’art unique en son genre.
Qu’est-ce qui vous a amené à devenir artiste ?
Pour être honnête, je me suis toujours sentie attirée par le monde artistique, même lorsque j’étais enfant. Le monde qui m’entourait était plein de couleurs vives et mon imagination transformait ces couleurs en motifs et en formes. Au fur et à mesure que je passais de l’état d’enfant à celui de jeune adulte, ma passion pour la transposition des images que j’avais en tête sur le papier ou sur un autre support est devenue le rêve que je voulais poursuivre. Tout au long de ma vie, les circonstances m’ont empêché de poursuivre ce rêve à plein temps, mais j’ai fini par être ramené, sans jeu de mots, à la création d’œuvres d’art.
Qu’est-ce qui vous a attiré vers le tissage ?
Au cours de ma première semaine au Collège d’artisanat et de design du Nouveau-Brunswick, nous (les étudiants) avons pu visiter les différents types de studios que le collège avait à offrir. Un jour, en passant devant le studio de textile, j’ai été captivée par l’atmosphère qui émanait de la pièce. Une douce musique de jazz jouait en arrière-plan et l’odeur des métiers à tisser en bois fraîchement polis m’a instantanément attirée dans la pièce. Je ne connaissais rien au tissage, mais c’était la première fois qu’en tant qu’artiste je me sentais chez moi et dans un endroit où mon esprit créatif pouvait explorer des possibilités infinies.
Comment votre formation et votre expérience vous ont-elles aidé à créer et à innover dans votre pratique artistique ?
Le tissage m’a semblé très naturel, car je suis une personne qui aime se concentrer sur une seule tâche à la fois. Ma formatrice, Susan Judah, était très exigeante et je dirais même qu’elle demandait la perfection pour chaque pièce de tissage créée, qu’elle soit simple ou compliquée. Cela me convenait parfaitement, car je suis issue d’une culture asiatique et j’ai grandi en suivant des protocoles et des instructions strictes. J’ai conservé ces méthodes de tissage pendant toute la durée de mes études à l’université et plus tard dans ma vie, en tant que bijoutière et en particulier en tant que tisserande, lorsque j’ai commencé à travailler avec différents types de supports.
Qu’est-ce qui vous stimule le plus de votre pratique ?
En ce qui me concerne, je trouve très stimulant de me mettre au défi de tisser avec différents types de supports. En particulier lorsque j’incorpore des matériaux non traditionnels dans mon travail artistique. Le tissage traditionnel reste amusant et passionnant, mais imaginer des combinaisons de couleurs en utilisant différents matériaux, teindre mes propres fils et essayer de transformer l’image que j’ai en tête en une véritable œuvre d’art est la véritable force motrice qui me tient éveillée la nuit, mais dans le bon sens du terme.
Comment le fait de vivre et de travailler au Nouveau-Brunswick vous a-t-il aidé ou inspiré dans votre parcours ?
Le Nouveau-Brunswick est un endroit merveilleux, car nous sommes entourés par la nature. La nature est étonnante et la beauté que l’on peut voir dans cette province est stupéfiante. Nous avons des océans, des plages, des forêts, des rivières et des lacs incroyables, le tout à une heure ou deux de chez moi. Le simple fait de me promener dans les bois derrière ma maison est une source d’inspiration incroyable pour mes œuvres d’art. Nous avons la chance de vivre les quatre saisons dans cette province et chaque saison offre une perspective différente du paysage qui change d’une saison à l’autre.
Qu’est-ce qui anime votre créativité ?
La nature ! Je suis toujours émerveillée par la façon dont cette planète crée de si beaux chefs-d’œuvre. Les différentes nuances de couleurs entre les mousses, les rivières, les océans, les arbres, les feuilles, les animaux, et j’en passe, me procurent une telle intensité que j’ai parfois l’impression de vivre une surcharge sensorielle. Une simple promenade dans les bois derrière ma maison en hiver révèle tant de contrastes entre la neige blanche sur le sol, l’écorce grise des arbres, les taches blanches de lichen sur les branches et le tronc des arbres, la mousse verte de la barbe de vieillard qui pend aux branches d’un vieil arbre mourant, et les verts brillants des aiguilles d’un sapin, qui ont été l’inspiration créatrice de beaucoup de mes œuvres.
Comment se déroule le processus de création d’une œuvre ?
C’est une question compliquée pour moi, car je n’ai jamais vraiment suivi un processus précis. En général, je vois quelque chose dans la nature qui a une couleur ou une forme unique, ou peut-être une combinaison des deux. Je prends alors une photo ou je note mentalement ce que je viens de voir et comment cela m’a affecté émotionnellement. Parfois, ces expériences ne débouchent sur rien, mais si je m’attarde sur l’expérience ou si je reviens en arrière pour regarder la photo que j’ai prise, je commence à réfléchir à la manière dont je pourrais la traduire dans le type d’œuvre d’art que je réalise.
Si je sens que je peux créer quelque chose à partir de cette rencontre avec la nature, je commence à réfléchir au support qui conviendrait le mieux, si je peux le tisser en utilisant du papier ou du fil, cela fonctionnera-t-il et capturera-t-il mon interprétation de ce que j’ai vécu en tant qu’œuvre murale ou pourrait-il être transformé en art portable, tel qu’une écharpe. Cependant, au cours de la création de l’œuvre, mes émotions ou mon interprétation de l’expérience peuvent changer, car je réfléchis continuellement à l’image que j’ai en tête ou à la photographie de ce que j’ai capturé ce jour-là, ce qui peut modifier l’intention ou la vision initiale de l’œuvre.
Pourquoi pensez-vous qu’il est important de faire de l’art et s’investir dans une démarche artistique ?
Je pense qu’il est très important de maintenir l’art en vie dans notre culture. D’origine asiatique, les œuvres d’art étaient un moyen de capturer l’histoire de nos cultures. Le monde dans lequel nous vivons aujourd’hui est très différent : la technologie permet à n’importe qui d’être un artiste en utilisant des logiciels, et maintenant même l’intelligence artificielle, pour créer des œuvres d’art. Cependant, je pense que le véritable art viendra toujours des personnes qui créent avec leurs mains et s’appuient sur les émotions et les sentiments pour développer l’œuvre d’art, non pas pour des likes Instagram, mais pour exprimer véritablement leur créativité et les émotions qui ont inspiré l’art qu’ils créent.
Grâce à votre travail, qu’avez-vous appris sur vous-même et/ou sur la communauté artistique du Nouveau-Brunswick ?
Pour être honnête, la communauté artistique du Nouveau-Brunswick est d’un grand soutien, mais aussi très critique, surtout lorsqu’un artiste utilise un médium ou un style non traditionnel pour créer une œuvre d’art dans son domaine de formation artistique. En tant qu’artiste qui repousse toujours les limites du tissage traditionnel en utilisant divers types de médiums et de techniques, et qui crée souvent des pièces qui suscitent des expressions déconcertées de la part des gens, j’ai dû me forger une solide réputation, et cela ne s’est pas fait du jour au lendemain ! J’ai beaucoup douté de moi-même, je me suis demandé pourquoi je devais continuer, j’ai réfléchi à mon choix de carrière, puis j’ai réalisé que pour qu’un artiste comme moi réussisse vraiment, il faut qu’il expérimente avec les médiums et qu’il pousse ce qui peut être accompli au-delà des limites traditionnelles, et c’est ce qui me définit en tant qu’artiste. Au fur et à mesure que mon travail artistique se développait, de nombreux membres de la communauté artistique, non seulement des artistes, mais aussi des collectionneurs d’art locaux, nationaux et internationaux, ont acheté mes œuvres, ce qui m’a apporté le soutien et la motivation nécessaires pour continuer sur la voie que j’ai empruntée aujourd’hui.
Selon vous, quel est l’impact du travail des artistes dans les communautés et dans l’ensemble de la province ?
Il est difficile de répondre à cette question, car le travail d’un artiste touche, comme il se doit, les gens différemment. Je pense qu’il devrait toujours y avoir des œuvres d’art et des artistes dans les communautés pour fournir une référence culturelle, des événements passés et présents qui façonnent cette communauté. En outre, les artistes, ou du moins ceux que je connais, sont un merveilleux exemple d’humanité et sont capables d’exprimer leurs émotions à travers leurs œuvres. Ces œuvres sont exposées lors de manifestations ou d’expositions et rassemblent les membres de la communauté qui, pour un bref instant, peuvent oublier les problèmes du monde ou avoir l’occasion de réfléchir différemment à leur vie ou au monde, en fonction de l’exposition de l’artiste.
Décrivez ce dont vous êtes le plus fier au cours de votre carrière.
J’ai eu la chance de vivre beaucoup de choses merveilleuses au cours de ma carrière d’artiste, mais je pense que l’achat de quelques-unes de mes œuvres par la collection d’arts visuels d’Affaires mondiales Canada et leur exposition à Abu Dhabi, aux Émirats arabes unis, et à Harare, au Zimbabwe, sont certainement des moments forts de ma carrière.
Quels conseils donneriez-vous aux personnes désireuses de poursuivre une carrière artistique ?
Épousez quelqu’un qui a une bonne carrière, LOL. Blague à part, le chemin vers la réussite (financière) d’un artiste est semé d’embûches. Les tarifs pratiqués par les galeries pour vendre vos œuvres, les frais d’expédition, le coût des matériaux sont autant de facteurs qui contribuent à rendre difficile la vente d’œuvres d’art avec un bénéfice. Cependant, si la passion est là et que vous voulez vraiment être un artiste, vous réussirez, non seulement financièrement, mais aussi dans la vie. Vous devez croire en ce que vous faites et croire en vous. Le doute s’immisce toujours, nous sommes des artistes et nos pires critiques, vous devez donc apprendre à dépasser ces pensées et à vous rappeler pourquoi vous vouliez être un artiste. Laissez votre esprit créatif s’exprimer et vous trouverez la voie qui vous convient.
