Jennifer Pazienza

Née en 1954 à Newark, dans le New Jersey, Jennifer Pazienza a vécu ses années de formation dans la municipalité locale de Bloomfield, sur Grove Street, adjacente à Elmwood Avenue. Ces noms de lieux, qui ont contribué très tôt à sa carrière de peintre paysagiste, et le salut esthétique qu'elle a trouvé, enfant, en faisant de l'art dans la cuisine et le jardin italo-américains de sa mère, influencent son travail jusqu'à aujourd'hui. Après avoir obtenu un diplôme de premier cycle en éducation artistique à l'université William Paterson en 1976, elle s'est installée en Pennsylvanie où elle a obtenu des diplômes de deuxième cycle à l'université d'État de Pennsylvanie, une maîtrise en 1985 et un doctorat en 1989, tous deux dans le domaine de l'éducation artistique avec une mineure en peinture. Son expérience de l'enseignement de l'art dans les écoles publiques et les universités, ses recherches sur la théorie et la pratique de l'histoire de l'art et son travail de peintre lui ont permis d'obtenir le poste d'enseignante d'art à l'université du Nouveau-Brunswick, également en 1989.

Le CV de Jennifer présente des articles scientifiques publiés dans des revues académiques qui détaillent ses divers projets académiques et ses analyses critiques. Elle a fait carrière dans la discussion des idées de l'histoire de l'art et de la théorie contemporaine. Pourtant, même dans le monde du discours et de la pédagogie, elle a poursuivi ses recherches sur les dimensions sensuelles, spirituelles et tangibles de la peinture de paysage et de leur exposition. Défenseur des arts, elle a été mentor, a supervisé des études supérieures, a participé à des jurys et a écrit des articles critiques pour d'autres artistes. Elle est la créatrice et la productrice de « Gotta Minute ? », des vidéos YouTube de 50 à 60 secondes qui font la promotion virtuelle des artistes du Nouveau-Brunswick dans le monde entier.

Depuis sa retraite en 2014, elle peint à plein temps depuis sa maison et son studio à Keswick Ridge. Peintre primée, elle a à son actif plus de 40 expositions individuelles et collectives au Canada, aux États-Unis et en Italie. Ses peintures font partie de collections permanentes, publiques et privées au Canada, aux États-Unis et en Europe, notamment le Musée des beaux-arts Beaverbrook (Fredericton, NB), McCain Corporation (Florenceville, NB), White Plains Hospital (White Plains, NY), Misterbianco (Sicile, Italie) et Imago Mundi (Trévise, Italie). Jennifer Pazienza est représentée par la Galerie 78 (Fredericton, NB) et Alex Ferrone Gallery (Long Island, NY).

Fait marquant de sa carrière : La livraison, en Sicile, la terre de son héritage maternel, et la publication de son discours plénier, Beautiful Dreamer : Landscape & Memory, pour Art & Psyche : Layers & Liminality, un congrès international de chercheurs et d'artistes jungiens, reste un moment fort de sa carrière.

Qu'est-ce qui vous a amené à devenir artiste ?

De nombreuses expériences m'ont amené à devenir artiste, mais mon appétit fondamental pour les joies et les responsabilités d'une vie esthétique, je le dois à ma vie éphémère avec ma mère. J'avais neuf ans lorsqu'elle est morte. Elle avait le don de rendre l'ordinaire extraordinaire. À mes supplications, « s'il te plaît, s'il te plaît, est-ce que je peux prendre des leçons de ballet et de piano ? », elle répondait gentiment : « on verra ». Puis elle ouvrait un sac d'épicerie et me disait « Dessine ! », et c'est ce que je faisais sur la table de notre cuisine italo-américaine du New Jersey, où elle utilisait le même type de sac pour égoutter les aubergines qu'elle était en train de faire frire. Le papier brun terne se transformait en teintes chatoyantes d'ambre, de terre de Sienne et d'ocre. L'enrobage de farine, d'œuf et de mie de pain frais assurait un croustillant qui cédait la place à des intérieurs crémeux de parmigiana, développant en moi un goût pour les contrastes de couleurs et de textures, de vues, d'odeurs, de sons aussi. Dans ma famille, cependant, devenir artiste était secondaire par rapport à devenir professeur; pour être artiste je devais d'abord devenir professeure en arts.

Comment votre formation et votre expérience vous ont-elles aidé à créer et à innover dans votre pratique artistique ?

Ma pratique artistique est intimement liée à mon travail universitaire et à 20 ans passés à servir des tables ! Je suis diplômée en éducation artistique, avec des mineures en peinture et en photographie. Depuis mes études de premier cycle à l'université William Paterson au début des années 70 jusqu'à mes études de maîtrise et de doctorat à l'université d'État de Pennsylvanie dans les années 80, j'ai pu constater à quel point les philosophies, les théories et les dimensions techniques des métaphores artistiques contribuaient au développement de la personne en général et de l'artiste et de l'éducateur en particulier. Les êtres humains sont faits de, et l'action humaine dépend de la forme et du contenu, de l'esprit et de la matière pour se mouvoir dans le monde. Pendant mon doctorat à l'université d'État de Pennsylvanie, j'ai eu la chance d'étudier avec le célèbre peintre paysagiste américain Richard Mayhew. Il était l'un des membres fondateurs de Spiral, un groupe de peintres noirs dans les années 1960 à New York. Richard m'a vu me débattre avec une palette de tons des années 70 et m'a suggéré d'essayer une approche coloriste limitée. C'était il y a 40 ans ! J'explore toujours ses possibilités et Richard, à 99 ans, continue de peindre et d'exposer.

Je suis également reconnaissante d'avoir étudié avec l'artiste et éducateur artistique Brent Wilson, théoricien de l'art de l'enfant respecté dans le monde entier. Son travail a remis en question la doctrine de l'éducation artistique de Viktor Lowenfeld, qui s'inspire de la Bible. Il a également supervisé mon travail de révision de l'histoire de l'art pour les enfants, qui a été adopté par le Gerry Centre of Arts in Education. À 90 ans, il est toujours en pleine forme. Consultez sa page Instagram et son site web.

Ces deux artistes/éducateurs m'ont transmis leur amour profond pour les vies centrées sur l'art qu'ils ont vécues. Ils m'ont montré ce qui était possible. Je leur suis reconnaissante de le faire encore aujourd'hui.

Qu'est-ce qui vous stimule le plus dans votre pratique ?

La contemplation des éléments du monde naturel, mon engagement dans la poétique de l'espace, du temps et du lieu depuis le sanctuaire de mon studio de Keswick Ridge stimulent ma pratique.

Je me souviens parfaitement de l'endroit où je me trouvais lorsque je me suis demandé pour la première fois « Comment en sommes-nous arrivés là ? » Je devais avoir 7 ou 8 ans. Comme d'autres artistes, j'ai toujours été intéressée et curieuse du sens de la vie, des choses spirituelles et immatérielles. La manière de vivre et d'agir efficacement dans le monde est au cœur de ma pratique. La question de savoir où je me situe dans le paysage toujours changeant de la vie humaine en général et en tant que peintre, est alimentée par mon désir de donner un sens aux défis de l'être humain, à partir d'un lieu d'amour et de gratitude.

Qu'est-ce qui motive votre créativité ?

L'amour motive ma pratique. L'amour est un nom, un verbe, un adjectif et un adverbe. Le désir, le fait de le donner et de le recevoir. Le sentiment de transformation, de désintéressement que l'amour encourage m'oblige à créer. Le monde naturel a toujours été mon refuge et mon lieu de ressourcement, à commencer par le jardin de ma mère dans le New Jersey. Regarder à l'extérieur de moi les mondes, les gens, les lieux et les objets dont je fais l'expérience me motive. Les changements saisonniers influencent fortement mon mode de vie, ainsi que ce que je peins et la manière dont je le fais. Les choses que j'aime lire, cuisiner et écouter se rejoignent et m'interpellent. Récemment, par exemple, j'ai introduit des objets dans mes paysages. Le vase et l'hortensia en sont un exemple. Je vis avec cet objet depuis près de 30 ans et, il y a quelques années, j'y ai ajouté le palmier tressé. C'est une cousine qui m'a appris à les fabriquer. Comme d'autres cultures, les Italiens les fabriquent pendant la période de Pâques. Ce sont des bénédictions pour la maison. J'ai regardé les ombres projetées par ces palmiers pendant si longtemps que, l'hiver dernier, j'ai décidé de les intégrer à un tondo qui comportait déjà un fond d'images de ciel et d'eau. Cela faisait plus de 20 ans que je n'avais pas peint de manière aussi réaliste. Cela n'a pas été facile. L'amour que j'ai ressenti en le réalisant m'a conforté dans ma décision de le tenter.

Comment le fait de vivre et de travailler au Nouveau-Brunswick vous a-t-il aidé ou inspiré dans votre parcours ?

La décision de vivre et de travailler ici a été l'une des meilleures que je n’aie jamais prises. Lors de mon entretien en 1989, Gerry Clarke, le doyen de l'éducation à l'UNB, m'a présenté à des artistes de la communauté, Charlotte Glencross et George Fry. Il ne m'a pas fallu longtemps pour constater la richesse du paysage artistique du Nouveau-Brunswick. Mon travail d'artiste et d'éducateur artistique m'a permis de travailler avec un large éventail de professionnels des arts inspirants. En eux, je n'ai pas seulement trouvé des ressources pour mes étudiants de l'UNB, pour les enseignants et les élèves des écoles. Grâce à eux, j'ai pu me cultiver et grandir en tant que peintre.

Comment se déroule votre processus créatif lorsque vous créez une œuvre d'art ?

Le mien est une pratique réactive. Je fais de mon mieux pour me présenter, prêter attention à ce qui m'appelle et me mettre à peindre.

Pourquoi pensez-vous qu'il est important de faire de l'art et de poursuivre une carrière artistique ?

Imaginez un monde sans art. Vous avez compris ? Voilà pourquoi !

Quel est, selon vous, l'impact du travail des artistes sur les communautés et la province dans son ensemble ?

La question de l'impact est intéressante. Parfois, nous ne savons pas, ou nous ne pouvons pas être sûrs. Avec les technologies de communication d'aujourd'hui, nous avons davantage accès à l'impact de notre travail. Par exemple, je reçois d'adorables messages via Instagram ou Messenger de la part de personnes généreuses qui ont vu mon travail et ont pris le temps de me dire ce qu'il a signifié pour elles. Les arts, visuels et autres, ont un impact sur le bien-être physique, mental, émotionnel et économique des individus, qui à son tour a un impact sur le bien-être de la province. N'oubliez pas non plus que les arts font partie d'un ensemble de phénomènes qui contribuent à la vie au Nouveau-Brunswick. Imaginez le Nouveau-Brunswick sans les arts... que voyez-vous, qu'entendez-vous, que ressentez-vous ?

Décrivez ce dont vous êtes la plus fière dans votre carrière.

Il s'agit plus de gratitude que de fierté. Le Canada est mon pays d'adoption. Je suis reconnaissante pour la vie que j'ai pu construire au Nouveau-Brunswick et pour toutes les personnes qui ont contribué à façonner le paysage dans lequel j'ai la chance de vivre et de travailler.

Quels conseils donneriez-vous aux artistes émergents ?

Un jour, un intervieweur a demandé à la romancière Marilynne Robinson, lauréate du prix Pulitzer, « Quelle serait la seule chose qui rendrait le monde meilleur ? ».  Elle a répondu : « L'aimer davantage ».