Karen LeBlanc
Karen LeBlanc est une artiste de la fibre et une tisseuse qui vit à Fredericton (N.-B.). Karen aime tisser des motifs traditionnels et créer ses propres motifs de tissage. Elle aime également tisser des tapisseries et des objets façonnés tels que des bols et des boîtes.
Karen a participé à plusieurs résidences à Toronto, Parrsboro et Fredericton. Elle a récemment participé à la résidence Harm to Harmony (H2H) du Conseil de conservation du Nouveau-Brunswick (octobre 2023 - mars 2024). Dans le cadre de la résidence H2H, Karen a créé et animé un atelier intitulé " Branch Out and Weave for Climate Change ". Après avoir tissé sur des branches, Karen et les participants se sont rendus à la Johnville Labyrinth Farm pour brûler les branches dans un foyer. Ce projet a évolué à partir de la pièce "Burnt Earth" de Karen, qui a été tissée, brûlée dans un pot en céramique, puis exposée à la Mary E. Black Gallery à Halifax (Nouvelle-Écosse) en 2023.
En 2021, "Primary Colours Weave the Future" a été installé en tant que commande d'art public à l'école Arc-en-ciel. En 2023, son œuvre "Suspended in Time : Woven Pages and Wooden Letters" a été installée à la Hanwell Park Academy. En 2019, quatre vêtements tissés ont fait partie du défilé de mode et de l'exposition ArtWear à Fort Collins CO. Son travail a été exposé à Reno NV, Milwaukee WI, Muskegon MI, New York NY, Toronto ON, Halifax NS et dans de nombreuses autres galeries.
En 2023, Karen a créé une installation temporaire d'art textile en plein air avec un important volet d'engagement communautaire pendant le festival Third Shift à Saint John (N.-B.). En 2023, Karen a reçu une subvention d'artsnb pour " Bringing a Weaving Analogy Alive Through Fibre Art Sculpture ", qui consiste en neuf tentures tissées de 24 pouces de large et de 20 à 24 pieds de long. Ce projet est basé sur la thèse de maîtrise en éducation de Karen, qui présente une analogie de tissage des transitions.
Karen est membre de plusieurs organisations professionnelles : American Tapestry Alliance, Handweavers Guild of America, Métiers d’art NB, Guild of Canadian Weavers, Craft Nova Scotia, Fibre Arts Network et bien d'autres. En 2019, Karen a pris sa retraite après avoir travaillé à temps plein pour l'Initiative conjointe de développement économique (ICDE), où elle a obtenu des fonds et géré des projets de développement de la main-d'œuvre et de développement économique pour les peuples autochtones du Nouveau-Brunswick. Karen continue de plaider en faveur de la réconciliation avec les Premières Nations.
Les couleurs primaires tissent l'avenir - 2021
Une série de 5 tapisseries tissées à la main en couleurs primaires (bleu foncé, bleu royal, jaune, rouge clair et rouge foncé). Mon dessin représente : des arcs-en-ciel ; le drapeau Union Jack (bleu foncé, rouge et blanc) ; le drapeau canadien (rouge et blanc) ; le drapeau du Nouveau-Brunswick (jaune, rouge, bleu et blanc) ; et le drapeau acadien (rouge, blanc et bleu royal avec une étoile jaune). Il représente également la roue de médecine indigène (rouge, jaune, blanc et noir).
Cette œuvre est installée à l'école Arc-en-ciel, à Oromocto (N.-B.). Dimensions : 169 po de largeur x 61,5 po de longueur (au point le plus long)
Qu’est-ce qui vous a amené à devenir artiste ?
Je tisse depuis une cinquantaine d'années. Après une interruption de 10 ans pendant laquelle j'ai poursuivi des études supérieures (BA, M. Ed.), j'ai commencé à travailler pour une organisation de développement économique à but non lucratif en 2002, où j'ai rencontré un client qui vendait un métier à tisser. J'ai acheté le métier et je tisse depuis. J'ai appris de nombreuses techniques de tissage depuis lors, notamment le tissage de tapisseries, le tissage Jacquard, le tissage façonné et bien d'autres formes de tissage. J'ai adoré créer des images tissées sur un métier Jacquard, et c'est là que j'ai vraiment commencé à créer des pièces tissées plus artistiques. Cependant, l'achat d'un métier Jacquard est très onéreux. Comme j'aime jouer et expérimenter avec les fils, les fibres, les textures et les techniques, j'ai commencé à développer plus d'art et d'art des fibres dans mon travail.
En quoi votre formation et vos expériences vous ont-elles aidé à créer et à innover dans votre pratique artistique?
J'ai appris à tisser à l'École des métiers d'art du Nouveau-Brunswick avant qu'elle ne devienne un collège. La rencontre avec mon " gourou " Jacquard, Louise Lemieux Bérubé, m'a ouvert les yeux sur de nouvelles possibilités - non seulement avec le tissage Jacquard, mais aussi en montant des œuvres pour des expositions, en exposant des œuvres dans des galeries et en créant des œuvres d'art thématiques en fibres.
Qu’est-ce qui vous stimule le plus de votre pratique ?
La capacité de travailler avec une variété de fibres, de textures, de motifs et de formes pour créer un tissu, mais ce "tissu" est plus qu'un simple tissu. Ce tissu devient une œuvre d'art ou une série d'œuvres d'art.
En suspension dans le temps 2023
Cette pièce est une commande d'art public installée à la Hanwell Park Academy. Deux pièces tissées représentent des feuilles volantes. J'ai utilisé des blocs d'alphabet en bois vintage pour épeler " Hanwell Park Academy " et " Make Your Mark ". Les blocs ont été montés sur des crayons de couleur insérés dans les fentes des "pages" tissées. Un passe-partout rouge met en valeur les pièces tissées et les lettres dans un cadre de type "shadowbox". Taille : 36" de large x 24" de haut x 4" de profondeur
Qu'est-ce qui vous a amené à travailler sur le textile ?
J'ai toujours aimé le textile. J'avais l'habitude de coudre des vêtements de poupée, puis j'ai cousu mes propres vêtements. Au début de ma carrière de tisserande, j'ai créé des vêtements tissés tels que des robes, des hauts, des tuniques, des vestes et bien plus encore. J'aime créer des pièces tissées à grande échelle pour l'art public, les expositions et d'autres projets, ainsi que "jouer" avec des pièces tissées façonnées.
Qu’est-ce qui anime votre créativité ?
Beaucoup de choses me motivent. Parfois, je tisse des pièces productives telles que des écharpes ou des châles. Parfois, je suis inspirée par une image que j'ai vue en ligne ou dans un magazine (j'adorais les magazines Vogue et je créais des vêtements tissés à la main). Lorsque je travaille sur une idée ou un concept pour une proposition d'art public, de résidence, de subvention ou autre, je peux créer des images de base et/ou des maquettes pour une pièce ou une série de pièces. Ces projets peuvent comporter des défis ; j'ai découvert que j'aimais les puzzles et la résolution de problèmes et de défis. Pour Primary Colours Weave the Future, j'ai conçu et créé un processus de montage des pièces de manière à ce qu'elles puissent être retournées de haut en bas ou de l'avant vers l'arrière afin d'éviter qu'elles ne se décolorent. Pour l'œuvre Suspendu dans le temps, j'ai dû revoir ma proposition initiale qui prévoyait de suspendre des blocs anciens dans un grand cadre de boîte d'ombre pour les insérer dans le tissage. Un système de morceaux de carton épais a été utilisé pour soutenir les blocs qui ont été montés sur des crayons de couleur dans le cadre. J'aime travailler sur des détails comme celui-ci, ce qui est similaire à mon travail en tant que gestionnaire de projet senior où j'ai postulé pour des subventions importantes nécessitant des budgets annotés et des descriptions détaillées des projets.
Boîte à oiseaux noire - 2023
Les oiseaux de la basse-cour m'ont inspirée pour créer un petit nichoir en forme d'oiseau tissé avec des plumes à pois noirs et blancs tissées dans la trame. Cette petite boîte en forme d'oiseau est entièrement faite à la main et façonnée pendant le processus de tissage. Les fils de chaîne sont noués puis détordus pour créer les côtés plumeux de la boîte.
Comment se déroule le processus de création d’une œuvre ?
Cela dépend toujours du projet sur lequel je travaille ou de la proposition que je soumets. Une fois que j'ai réfléchi au projet, j'ai tendance à proposer des concepts qui, selon moi, fonctionneront dans un espace spécifique. Par exemple, j'avais trois concepts différents pour le projet d'art public de la Hanwell Park Academy. Lorsque j'ai travaillé sur la proposition pour chacun des concepts, j'ai dû faire preuve de créativité dans mon œuvre d'art, de technique dans le processus de tissage et de pratique dans mes processus de livraison et d'installation.
Pourquoi pensez-vous qu'il est important de faire de l’art et s’investir dans une démarche artistique?
L'une des choses que j'ai découvertes sur moi-même et sur mon art pendant la pandémie, c'est que la création artistique est ma façon d'appréhender les choses et le monde. En écoutant la radio à l'époque, j'ai entendu des nouvelles inquiétantes sur la pandémie, le changement climatique, le mouvement Black Lives Matter et les conflits dans le monde (par exemple, l'invasion de l'Ukraine par la Russie). Au début de la pandémie, je me suis sentie mal à l'aise. J'ai alors décidé qu'il fallait que je tisse. J'ai fabriqué une longue chaîne colorée et j'ai commencé à tisser. Lorsque j'ai coupé la chaîne, je me suis sentie beaucoup mieux et je suis passée au projet suivant. J'ai également posé ma candidature pour mon premier projet d'art public à cette époque. Créer de l'art m'aide donc à gérer la vie et me permet de rester saine d'esprit !
Boîte en raphia tissé et filé main
Le raphia teint à la main jaillit de cette petite boîte façonnée et tissée à la main. Le fil naturel filé à la main crée la texture de cette petite pièce amusante. Après avoir été tissée, la boîte est cousue à la main. Les fils de chaîne le long du bord supérieur sont tordus en deux sections et noués pour créer un trou pour le bouton de fermeture en bois.
Grâce à votre travail, qu’avez-vous appris sur vous-même et sur la communauté artistique ?
Je n'ai pas de diplôme en art et je n'ai jamais eu l'occasion d'étudier l'art. C'est pourquoi, lorsque j'ai pris ma retraite après avoir travaillé à temps plein, j'ai décidé de poser ma candidature pour devenir bénévole au Musée des Beaux-Arts Beaverbrook. En tant que bénévole, j'assiste à des réunions hebdomadaires de guides bénévoles où ces derniers apprennent à connaître les artistes, les œuvres d'art, les processus artistiques et l'histoire de l'art. Cela m'a également aidée dans ma pratique artistique et ma carrière en me sensibilisant aux histoires qui se cachent derrière les artistes et les œuvres d'art que l'on trouve dans la galerie. Cela m'a également aidé à présenter l'art aux enfants et aux visiteurs de la galerie, ce qui m'a finalement aidé à présenter mon art dans des propositions d'art public, de galeries et d'expositions.
Selon vous, quel est l’impact du travail des artistes dans les communautés ?
Cela varie - de nombreuses personnes ne remarqueraient même pas les œuvres d'art et/ou ne seraient pas conscientes de l'impact des galeries et des œuvres d'art publiques. Cependant, je pense que de nombreux artistes tentent de sensibiliser le public à l'art au niveau local, régional, national et international. Nous vivons aujourd'hui dans une économie mondiale, et il est donc facile d'entrer en contact avec des artistes du monde entier qui font la différence dans leurs petites communautés et dans le monde entier !
Terre brûlée - 2023
Cette pièce a été tissée en réponse aux incendies de forêt et se rapporte au changement climatique. J'ai créé une chaîne fendue avec du coton et j'ai utilisé du jute recyclé, du raphia, du cuir, du fil de laine filé à la main, de la mèche de laine, du papier, des copeaux de bois et du cuir pour la trame. J'ai laissé des bouts de trame libres sur les côtés et entre les pièces tissées, et j'ai effiloché les bouts de raphia pour créer des effets de plume. J'ai mis le feu à cette pièce dans un pot en céramique pour sensibiliser le public aux problèmes du changement climatique et à son impact sur l'environnement. En 2023, Burnt Earth a été exposé à la Mary E. Black Gallery à Halifax, en Nouvelle-Écosse.
Décrivez ce dont vous êtes le plus fier au cours de votre carrière.
J'adore le fait d'avoir été invitée à exposer mon œuvre 40 Welcomes à SOFA NY en 2012 ! Cette opportunité m'a vraiment ouvert les portes des galeries et de l'exposition de mes œuvres d'art. Ensuite, je suis très fière de mes œuvres d'art public : Primary Colours Weave the Future, Suspended in Time : Woven Pages and Wooden Letters, et mes œuvres d'art public actuelles pour un nouveau bâtiment en Nouvelle-Écosse. J'ai également été ravie de créer une œuvre d'art public temporaire à Saint John l'été dernier (sous la pluie !). L'année dernière, j'ai donné une présentation Zoom lors de la semaine du filage et du tissage avec la Handweaver's Guild of America.
Quels conseils donneriez-vous aux jeunes artistes et aux artistes émergents ?
Créez quelque chose chaque jour et n'ayez pas peur de vous diversifier, d'expérimenter et de développer de nouvelles méthodes de travail et de création ! Ne vous préoccupez pas des médias sociaux, la création est bien plus importante ! Et continuez à envoyer des propositions de projets... si vous n'êtes pas retenu les premières fois, continuez à essayer. J'ai postulé à artsnb plusieurs fois (au moins 10-12) avant de recevoir une bourse de création !
Où peut-on voir/suivre votre travail ?
Triptyque de cordes en cœur - 2020
Pour ces trois pièces, j'ai utilisé du coton rouge 4/8 pour la chaîne et du fil de laine à deux couches, naturel et rouge, pour la trame. Je voulais exposer certains des fils de chaîne rouges dans le cadre de la série des cœurs brisés. Au fur et à mesure que la série prenait vie, le titre a évolué pour devenir "Heart Strings" (cordes du cœur). J'ai l'impression qu'un cœur peut parfois être fait de cordes. Pour la première pièce (12,5" la x 9,75" h), les "cordes" sont exposées sur le côté droit. Elles sont suspendues à un monofilament attaché à un bâton plat inséré dans un panneau au dos de la tapisserie. Pour la deuxième pièce (9" la x 12" h), j'ai peint la toile en noir, puis j'ai tendu la tapisserie par-dessus pour créer un fond noir derrière les "cordes". Pour la troisième pièce (12,5" la x 9" h), les "cordes" traversent le cœur. Elle est accrochée comme la première pièce.
