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Mel Beaulieu

Mel Beaulieu (iel) est la fierté de la Première Nation de Metepenagiag. Iel vit et crée à Fredericton, au Nouveau-Brunswick.

Dans son travail, Mel allie l'artisanat traditionnel à une technologie en constante évolution - iel fabrique des perles complexes et les intègre aux paysages immersifs de la réalité augmentée. Le résultat est une œuvre qui témoigne de la fluidité du genre et de l'identité, de la résilience de la tradition et des possibilités infinies qui naissent de la convergence de l'innovation et de la culture.

La créativité de Mel est une célébration de la connexion - la connexion au monde naturel, les liens profonds de la famille, et les liens que nous sommes entre le passé et l'avenir.

Pour suivre le travail de Mel, vous pouvez le trouver sur Instagram @the.beads.knees ou sur www.thebeadsknees.ca.

Qu’est-ce qui vous a amené à devenir artiste ?

C'est ma grand-mère qui m'a poussé à devenir artiste. Elle était elle-même artiste. Quand j'étais jeune, elle avait installé ses peintures à l'huile dans le couloir devant ma chambre. J'adorais la regarder travailler et je m'endormais dans mon lit avec l'odeur de la térébenthine et le son de son travail et de ses fredonnements. Elle m'encourageait à faire de l'art et me donnait des commentaires honnêtes sur mon travail et sur la manière de l'améliorer. Elle m'a beaucoup appris.

Matriarches, 2020.

Perles sur feutre avec peau d'élan, 8x10. Un portrait de ma grand-mère (Loraine Gourley) et de sa mère (Mary Peter-Paul) perlé une perle à la fois à partir d'une photo d'elles pêchant ensemble lorsque ma grand-mère était jeune.

En quoi votre formation et vos expériences vous ont-elles aidé à créer et à innover dans votre pratique artistique?

Je n'ai pas reçu de formation formelle, j'ai simplement appris des autres autour de moi et par l'expérimentation. En ce qui concerne le perlage, je suis autodidacte, principalement par essais et erreurs. Joshua Conrad (@slowstudies_creative) m'a enseigné et guidé dans le domaine de la réalité augmentée. Josh m'a montré à quel point les voix autochtones et queer manquaient dans les espaces numériques et m'a ouvert cette porte. De la réalité augmentée, j'ai sauté dans la modélisation et l'impression 3D avec l'aide financière du programme Équinoxe d'Arts NB. En m'aventurant ainsi dans les espaces numériques, j'ai éliminé les limites que j'imposais à mon travail et j'ai appris que je pouvais apprendre tout ce dont j'avais besoin pour faire avancer ma vision.

Qu’est-ce qui vous stimule le plus de votre pratique ?

La fusion des techniques traditionnelles et de la technologie me passionne et j'aime le fait qu'il y ait toujours plus à apprendre. J'aime essayer de nouveaux supports et de nouvelles techniques. Dernièrement, j'ai expérimenté la fabrication de mes propres perles de différentes formes et tailles, que ce soit dans des espaces numériques grâce à la réalité augmentée et à l'impression 3D, ou de manière plus organique avec de l'argile, du bois ou des pierres que je trouve sur le sol.

Netugulimk, 2023.

Expérience de réalité augmentée.

Netugulimk est un enseignement Mi'kmaq sur la durabilité. Il nous rappelle notre responsabilité partagée de maintenir l'équilibre dans notre relation avec la terre, en ne prenant jamais plus que ce dont nous avons besoin, tout en assurant la protection dont la terre a besoin pour prospérer.

Faites-en l'expérience ici : https://www.instagram.com/ar/2...

Qu'est-ce qui vous a attiré vers le perlage ?

J'aime la lenteur du travail des perles. Il dégage une véritable énergie calme et méditative dont j'ai besoin dans ma vie. Je suis généralement très tendu.e, ce qui me permet de m'équilibrer. Lorsque je travaillais pour devenir sobre il y a 7 ans, quelqu'un m'a recommandé d'essayer le perlage pour m'aider à traverser les premiers mois, et c'est toujours quelque chose sur lequel je m'appuie pour me soutenir dans les moments difficiles.

Qu’est-ce qui anime votre créativité ?

Je pense que l'inspiration vient du fait d'être entouré de personnes qui changent les choses et qui ne craignent pas d'essayer quelque chose de nouveau. Il n'y a rien que j'aime plus que d'écouter d'autres artistes parler de leur travail ou de leurs rêves et de les voir s'illuminer. Je suis toujours enthousiaste à l'idée de travailler après des résidences, des conférences ou des rencontres occasionnelles avec des amis artistes - surtout si leur travail porte sur un médium complètement différent du mien. Ces séances où l'on échange des idées sans se demander si elles sont réalisables alimentent vraiment mon travail.

Comment se déroule le processus de création d’une œuvre ?

Mon processus commence par des croquis sur des serviettes de table et des bouts de papier, puis par des dessins plus lisses sur mon iPad que j'utilise comme référence pendant que je perle ou que je crée des expériences de réalité augmentée. Mon flux de travail a tendance à être tout ou rien - je travaille par à-coups pendant de longues heures, puis je me repose lorsque ce sur quoi je travaille est terminé. Mon travail m'enthousiasme et j'ai du mal à m'arrêter tant qu'un projet n'est pas terminé. Je trouve que travailler sur mes projets à plus grande échelle est plus difficile de cette manière. Il est difficile de conserver cette motivation et cet intérêt lorsque les résultats sont plus lents à se manifester.

Pjilata'kw, 2024.

Expérience de réalité augmentée.

Ces cônes de jingle perlés, faits de couleur et de lumière représentent la diversité des genres indigènes, et l'appartenance inhérente des parents bispirituels au sein de nos communautés et de nos rassemblements. Les deux esprits, ainsi que les remèdes et la lumière qu'ils transportent, ont leur place dans le cercle du pow-wow. Pjilata'kw - vous êtes les bienvenus.

Faites-en l'expérience ici : https://www.instagram.com/ar/934104858225057/

Quelle est votre approche artistique et/ou votre philosophie de la création artistique ?

Mon approche dans ma pratique est qu'avant tout, mon art est pour moi-même. Je pense qu'il est facile d'essayer de créer ce que les gens veulent ou attendent de vous, et cela devient vraiment limitatif. J'essaie de me rappeler que le perlage est d'abord une médecine. Je crée pour me soigner et pour soigner ma communauté. Je crée pour mettre mes grands sentiments dans le monde, et pour partager une partie de moi-même, sans toujours m'inquiéter de savoir si les gens vont nécessairement l'aimer.

Pourquoi pensez-vous qu'il est important de faire de l'art et de poursuivre une carrière artistique ?

Pour moi, c'est une question d'épanouissement et de joie. Je ne peux pas imaginer faire autre chose. Cela me donne la liberté d'être complètement moi-même. Je peux dire ce que je veux dans mon travail et je n'ai pas à cacher des éléments de mon identité ou de mon expérience pour être plus acceptable, comme j'ai dû le faire dans des emplois conventionnels par le passé. Je n'ai pas à faire de compromis sur ce que je suis pour gagner ma vie et c'est d'une importance vitale pour moi.

Bound, 2024.

Perles sur feutre avec peau d'élan, verre, cire de bougie. Un vitrail perlé, avec des mains liées par un chapelet. Les mains sont transpercées par des stigmates et du sang tombe. Les perles sont incrustées dans du verre brisé, avec des éclaboussures de cire de bougie - de mon expérience avec les TOC et les traumatismes religieux.

Qu'avez-vous appris sur vous-même et sur la communauté artistique grâce à votre travail ?

Je pense que la chose la plus importante à apprendre de la communauté perlière autochtone est que nous ne sommes pas en compétition les uns avec les autres. Nous sommes heureux de nous entraider, de partager notre travail et de nous transmettre des opportunités. Nous échangeons des matériaux, des perles et des connaissances. Les pratiques culturelles se développent lorsque nous partageons ce que nous savons et possédons avec les autres, et ce concept est vraiment présent dans la communauté perlière autochtone.

Décrivez ce dont vous êtes le plus fier au cours de votre carrière.

Ce qui est le plus précieux dans mon travail lorsque j'enseigne à quelqu'un d'autre. Il est important de maintenir en vie les pratiques culturelles autochtones, et c'est ce qui se produit lorsque nous partageons nos connaissances avec la génération suivante. Mon art est né du soutien de mon entourage à mon apprentissage et de leur encouragement à créer, et c'est gratifiant lorsque je peux faire la même chose pour quelqu'un d'autre.

Quels conseils donneriez-vous aux jeunes artistes et aux artistes émergents ?

Ne craignez pas de partager votre art. Quand j'étais ado, je faisais des zines anonymes sur le scanner de mon père. Ils étaient remplis de poésie et d'œuvres d'art bizarres, et je les cachais sous des roches dans mon petit village (Stanley NB). J'utilisais un nom de plume parce que j'ai toujours pensé que mon art devait rester secret. J'étais jeune et timide, je vivais dans une petite ville fermée, et ce que j'avais à dire ne correspondait pas à ce que la culture de ma ville acceptait. J'ai tout de même trouvé un moyen de partager mes œuvres d'art en toute sécurité (même si je ne sais pas si quelqu'un les a jamais trouvées), et j'ai eu l'impression de créer un espace d'existence pour mon moi homosexuel caché. Cela m'a permis de créer sans me soucier de ce que les gens diraient ou penseraient. Cela m'a permis de développer ma voix. Que vous attachiez votre nom ou non, laissez votre travail voire la lumière. Il y a quelque chose de libérateur là-dedans.